Čtvrtý díl rozsáhlého čtyřdílného kompendia, jež podává ucelený výklad o vývoji české literatury v období od konce druhé světové války do pádu komunistického režimu v roce 1989, se zabývá obdobím tzv. normalizace. Na publikaci, která je projektem Ústavu pro českou literaturu AV ČR, se autorsky podílí řada literárních vědců z nejrůznějších institucí, vedle pražského a brněnského pracoviště Ústavu pro českou literaturu AV ČR především filozofických a pedagogických fakult českých a moravských univerzit. Autoři zasazují literární vývoj do širších společenských, politických a kulturních souvislostí. Výklad pojednává o "oficiální" literatuře, o literatuře, jež mohla být šířena jen prostřednictvím samizdatů, i o literárním dění v exilu a zahrnuje všechny oblasti literatury, tedy vedle krásné prózy, poezie a dramatu také např. literaturu pro děti a mládež, literaturu faktu, literaturu v rozhlasu a televizi atd.