Vojenská odbojová organizace Obrana národa začala vznikat po okupaci českých zemí, kolem 20. března 1939, a v předvečer vypuknutí 2. světové války již disponovala ucelenou velitelskou strukturou a základním plánem pro zahájení ozbrojeného povstání.
Zároveň se věnovala zpravodajské činnosti, organizovala odchody dobrovolníků do zahraničních jednotek a podílela se na vydávání ilegálního tisku. Gestapo ji sice několikrát citelně zasáhlo, ale její definitivní konec se přiblížil teprve na podzim 1941.
Činnost Obrany národa se fakticky uzavřela zatčením generála Bedřicha Homoly 31. prosince 1941 a symbolickou tečku za její historií přinesl 21. březen 1942, kdy štábní kapitán Václav Morávek padl na Prašném mostě v Praze v boji s přesilou gestapa. Edice přináší celkem 120 dokumentů, které pokrývají její činnost od května 1939 do března 1942.