V blízké budoucnosti je nejpopulárnějším televizním pořadem Běžící muž – smrtící soutěž, v níž musí účastníci, zvaní „běžci“, přežít 30 dní, zatímco jsou loveni profesionálními zabijáky. Každý jejich krok se vysílá hladovému publiku a s každým dalším dnem roste i finanční odměna. Ben Richards (Glen Powell), pracující muž zoufalý zachránit svou nemocnou dceru, je okouzlujícím, ale nemilosrdným producentem pořadu Danem Killianem (Josh Brolin) přesvědčen, aby do jeho show kvůli záchraně dcerky nastoupil. Jenže Benova vzdorovitost, instinkt a odhodlání z něj brzy udělají nečekaného favorita diváků – a hrozbu pro celý systém. S rostoucí sledovaností roste i nebezpečí. Ben musí přelstít nejen lovce, ale i národ závislý na tom, že uvidí jeho pád.