Jacques Rossi skončil jako mladý polsko-francouzský agent Kominterny za stalinských čistek v roce 1937 v Gulagu. SSSR se mu podařilo opustit teprve v r. 1961 a svůj další život zasvětil demaskování "největší lži 20. století". Jako autor monumentálního a oceňovaného "The Gulag Handbook" demonstroval svoje mimořádné lingvistické nadání a skvělou paměť, v "Útržcích životů" čtenáře fascinuje přesným pozorováním každodenností gulagu, mrazivým podáním osudů lidí, které tam potkal, a především nezlomnou schopností vypointovaného humoru a vnitřní svobody.