Claude balancuje na pokraji smrti a jeho nejbližší okolí se snaží utajit skutečný stav věcí před veřejností. Zvěsti se ale šíří nezadržitelnou rychlostí. Aby Athanasia uklidnila situaci, chce se nechat jmenovat regentkou a dočasně převzít císařovy pravomoci. Zasedání rady starších, svolaného za tímto účelem, se ovšem účastní i tajemná zahalená postava. A když se pak jednání kvůli Alfeusovi ošklivě zvrtne a neznámý odhalí svou totožnost, Athanasia s hrůzou zjišťuje, že trůn jejího otce je ve vážném ohrožení…