Anglie, 1558. Mladá a vznětlivá Alžběta Tudorovna (držitelka Ceny Akademie® Cate Blanchett*) právě usedá uprostřed krvavého běsnění na královský trůn. Mezi její nejbližší na královském dvoře patří ctihodný Sir William Cecil (držitel Ceny Akademie® Richard Attenborough**), její milenec hrabě z Leicesteru (Joseph Fiennes), panovačný vévoda z Norfolku (Christopher Eccleston) a rádce Walsingham (držitel Ceny Akademie® Geoffrey Rush***). Královna se ocitá v těžké pozici. Pokud nechce přijít o královskou korunu… a s ní i o svou hlavu, musí velmi pečlivě vážit své kroky a zapomenout na všechny osobní touhy.