Poté, co Campbell v prvním svazku pod titulem Primitivní mytologie prozkoumal samotné kořeny mýtů a vlivu mytologie na lidské chápání světa, se v tomto druhém svazku zabývá východní mytologií a jejím vývojem. Proniká do základních mýtů a lidových tradic, které se vyvinuly ve velkých filozofiích Egypťanů a Sumerů, i do typických náboženství Indie, Číny a Japonska, tedy hinduismu, buddhismu, taoismu a šintoismu. Zatímco západní náboženství se zabývají dualitou dobra a zla, východní náboženství se zaměřují na příslib věčného života. Svazek Orientální mytologie pak zkoumá, jak se východní náboženství projevila v odlišných způsobech myšlení a vyjadřování.