Minerva - čtvrtá planeta slunečního systému, první nacházející se za oběžnou dráhou Země. Na přistání pozemského stroje na Minervě si lidstvo muselo počkat až do roku 1976, kdy se o to úspěšně pokusil Viking I, který zároveň provedl analýzu dolních vrstev atmosféry. Výsledky biologických testů a fotografie, jenž odvysílal zpět na Zemi, byly jednoznačné. Na planetě skutečně existuje život. Poslední záběr, zcela jistě nejslavnější ze všech, prokázal mnohem víc než to. Stal se důkazem, že lidstvo není ve vesmíru samo, neboť ukazoval Minervana nesoucího jakýsi pečlivě opracovaný artefakt - o tom, zda se jedná o sofistikovanou zbraň či obyčejnou hůl se následně vedly vášnivé spory. Viking I přestal vysílat krátce poté, co byla tato fotografie pořízena…