Tato kniha nabízí překvapivé vhledy do vztahů mezi individuačním procesem ženy a stavem jejího těla. Základní hypotézou, kterou autorka přesvědčivě předkládá, je to, že problémy s váhou a příjmem potravy mají často skrytý význam; tedy jedná se o smysluplné symptomy.
Autorka se vyjadřuje ke dvěma otázkám: Proč jedna žena ztloustne, zatímco jiná zůstane hubená? Co symbolizuje tloušťka?... Mnohé ženy, jejichž příběhy autorka vypráví, jsou velmi tvůrčí a mají umělecké sklony, takže jednotlivé kazuistiky obsahují pozoruhodně jasné a bohaté vyjádření jejich zkušeností a snů. Prostřednictvím složitých, citlivě zpracovaných případů a analýz s pevným ukotvením v lékařském bádání nabízí autorka Marion Woodmanová důkaz, že obezita a anorexie jsou dva krajní fyzické symptomy obecného potlačení ženské přirozenosti v naší kultuře.